Riciclaggio dell'acciaio del World Trade Center

di mother

Facendo riferimento all'articolo di John Acciaio del WTC utilizzato in una nave della marina USA, sappiamo che parte dell'acciaio estratto dalle macerie di Ground Zero è stato riutilizzato per costruire una nave della marina USA.

Come già indicato nell'articolo, sono state utilizzate solo alcune tonnellate di acciaio con lo scopo di dare alla nave un valore simbolico da ricordare nella storia.

Ha poco valore sindacare sulle cifre, stimando un campo di grandezze delle lamiere prodotte in base alla densità dell'acciaio ed alle tonnellate al variare dello spessore, poiché l'unico dato così messo in risalto non fa altro che confermare quanto già detto. Risulta molto più interessante parlare del processo di produzione dell'acciaio e di riciclo dei materiali.

Esistono diversi processi industriali per produrre l'acciaio (Bessemer, Martin-Siemens, L.D., eccetera); tuttavia in genere la produzione dell'acciaio si basa su una grossa torre con pareti refrattarie detta altoforno, alta quasi 40 metri, in cui vengono inserite tre tipologie di materiali mediante trasporto su rulli mobili:

1. minerali di ferro: ematite (Fe2O3), magnetite (Fe3O4), siderite (FeCo3) e pirite (FeS2)
2. carbone: coke
3. calcare: CaCO3

Aria preriscaldata a 1000°C viene insufflata dentro la torre permettendo la combustione del coke.

In questo modo la temperatura si innalza sempre più man mano che si scende di quota, formando progressivamente varie reazioni di riduzione che coinvolgono gli elementi presenti.

Nel processo avviene la separazione dell'ossigeno dal ferro, con liberazione di ossido di carbonio (in seguito a basse temperature l'ossido di carbonio muta in anidride carbonica) e contemporaneamente parte del restante carbonio del coke va a mescolarsi con il ferro, formando la ghisa.

Compito del calcare è combinarsi con le impurità (S, P, Si) presenti nei minerali di ferro per formare dei composti non miscibili con la ghisa fusa chiamati ganga o scorie. Non essendo miscibili ed essendo più leggeri della ghisa, potranno in seguito essere estratti andando a formare la loppa basica.
Tale scarto viene riutilizzato macinato come additivante del calcestruzzo.

Il metallo fuso estratto dall'altoforno non è ancora acciaio, bensì ghisa. La differenza riguarda la percentuale di carbonio presente nel metallo. La ghisa fusa viene spillata su un grosso contenitore chiamato siviera. Per ridurre la quantità di carbonio presente, viene soffiato ossigeno puro ad alta temperatura direttamente sulla superficie del liquido per provocare la combustione del carbonio dal metallo e la formazione ad alte temperature di ossido di carbonio (CO) ed a basse temperature di anidride carbonica (CO2). Il processo fornisce calore al liquido e mantiene la temperatura sopra il valore di fusione.

A seconda che debba essere prodotta ghisa, acciaio duro o acciaio dolce, si varia la quantità di ossigeno soffiato nel liquido e di conseguenza la concentrazione del carbonio presente.

Tale operazione, tuttavia, rischia di inserire nel liquido delle soffiature di ossido di carbonio che, se non fuoriescono prima della solidificazione del fuso, potrebbero creare gravi problemi alla lavorabilità del metallo (acciaio effervescente) ed alla prestanza dei profilati prodotti (per esempio con la riduzione della sezione resistente).

Per ridurre la possibilità di presenza di soffiature di ossidi di carbonio nel fuso viene inserito nella siviera alluminio, il quale, grazie alla forte affinità con l'ossigeno, impedisce che nell'acciaio rimangano residui di ossidi di carbonio (acciaio calmato).

Non viene inserito solo l'alluminio prima dell'operazione di soffiatura, ma anche altri elementi per produrre differenti tipologie di acciaio (acciai inossidabili, CorTen, HLSA, micro-legati, normali da carpenteria, eccetera).

I composti inseriti tendono a modificare le proprietà fisiche e meccaniche dell'acciaio sia a temperatura ambiente che ad alte temperature ed in alcuni casi ad interagire non solo con il ferro, ma anche con carbonio ed ossigeno.

Per esempio, alle alte temperature basta ricordare la divisione fra elementi in lega alfageni o gammageni e, per le basse temperature, la differenza fra un acciaio inossidabile ed uno normale.

Particolare attenzione viene riposta ai possibili composti di elementi in lega, carbonio ed ossigeno (carburi di cromo, di zolfo, eccetera), tali da far venire meno le caratteristiche di lavorabilità in sicurezza dell'acciaio o tali da ridurre sensibilmente caratteristiche resistenziali dell'acciaio (principalmente duttilità e resistenza).

E' importante notare che in questa fase vi è il riciclaggio dell'acciaio/ferro vecchio e degli altri elementi in lega (l'alluminio può benissimo essere aggiunto con un carico di lattine riciclate).

Spesso vengono utilizzati i rottami pressati delle automobili che presentano caratteristiche qualitative mediamente note.

Visto che non ha senso far rieseguire il completo ciclo a tutti i metalli da riciclare e visto che l'inserimento nel ciclo dell'altoforno potrebbe ledere il materiale refrattario della torre con conseguenze catastrofiche, questi vengono inseriti direttamente nella ghisa e fusi con l'apporto di calore fornito nella fase di soffiatura dell'acciaio liquido.

L'operazione di soffiaggio, con l'innalzamento della temperatura a 1600°C e il rimescolamento del liquido, garantisce lo scioglimento dei metalli riciclati e l'omogeneità del composto.

Con tutta probabilità, i resti di acciaio del WTC sono stati inseriti in questa fase e fusi assieme ad altro acciaio non proveniente da Ground Zero.

E' interessante a questo punto parlare dello zolfo, visto che viene più volte citato dai dietrologi in riferimento alle analisi compiute dalla FEMA. Lo zolfo nell'acciaio crea dei composti con un punto di fusione inferiore rispetto al materiale primario (lo zolfo rientra fra gli elementi gammageni). Ciò può permettere un grosso risparmio di energia al momento della produzione della ghisa, visto che abbassando la temperatura di fusione per parte dei materiali inseriti si può risparmiare in calore da produrre, ovvero si può ridurre la quantità di carbone da inserire nell'altoforno (vedi inserimento di minerali di pirite).

Tuttavia tale elemento ha conseguenze catastrofiche nella lavorabilità dei prodotti in acciaio, visto che la presenza dei composti di zolfo, carbonio e ferro provoca una fragilità a caldo, ovvero un fenomeno di rottura non duttile improvvisa ed imprevedibile dentro i macchinari di formatura che può mettere a rischio la sicurezza dell'officina.

Nei casi in cui vi è una concentrazione di zolfo non trascurabile nella ghisa prima della fase di soffiatura (percentuale inferiore a 0.05% se si vuole produrre un buon acciaio, oppure limitazione dello 0.05% della somma della concentrazione di zolfo-S e fosforo-P) e non si possa procedere ad una diluizione aggiungendo altra ghisa fusa, si aggiunge come metallo in lega il manganese (Mn), il quale, avendo una forte tendenza a combinarsi con lo zolfo, forma degli altri composti in sostituzione di quelli basati su ferro ed ossigeno.

E' bene ricordare che parte dei detriti di acciaio del WTC ha mostrato la presenza di un vasto fenomeno di corrosione intergranulare dovuta allo zolfo, con formazione dei composti di ferro e zolfo tale da permettere di determinare la temperatura raggiunta dagli elementi strutturali, così come descritto nell'Appendice C del rapporto FEMA (tale metodo non fu l'unico utilizzato per determinare le temperature interne degli incendi).

Oltre allo zolfo, molti altri elementi possono essersi incrostati sulla superficie delle travi di acciaio utilizzate per creare simbolicamente la nave: da residui di carbonato di calcio o di solfato di calcio, a resti delle componenti del calcestruzzo (idrauliti), polvere di vari metalli, residui di combustione di varie sostanze/materiali presenti nei vani del World Trade Center, eccetera.

Lo spegnimento delle macerie incendiate con idranti e schiuma, e l'esposizione alle intemperie a Ground Zero e nel deposito provvisorio di Staten Island, dovrebbero ulteriormente aver creato depositi di ruggine e sporco sulla superficie degli elementi strutturali residui in acciaio.

Non è detto che le travi utilizzate per produrre la US Navy LPD-21 New York facessero parte dei campioni che avevano subito il fenomeno di corrosione intergranulare. Non è noto nemmeno se tali pezzi abbiano subito una grossolana ripulitura prima di essere fusi e riciclati.

Tuttavia i pezzi inseriti devono essere stati per forza analizzati per definire che composti entravano nella siviera ed in che percentuale, al fine di non mettere a repentaglio le successive fasi di formatura in officina della colata, o al fine di evitare la creazione di una partita ammalorata di profilati e lamiere d'acciaio.

In seguito il metallo della siviera può essere stato fatto colare in varie forme in cui lo si lascia solidificare (per esempio in lingotti, bramme, billette, eccetera), oppure viene inviato ai cicli continui di raffreddamento.

Arrivato ad una temperatura inferiore a quella di solidificazione, viene mandato alla formatura dei pezzi desiderati (a caldo o a freddo - basata su un ciclo continuo, o meno) o ai trattamenti termici/superficiali (tempra, ricottura, eccetera).

Una volta solidificato, viene venduto con certificato di qualità che definisce la resistenza caratteristica (ahimè non la resistenza minima garantita), nonché le caratteristiche meccaniche-fisiche (quelle sulle basi delle quali è definita la sigla che contraddistingue il pezzo e la tipologia di acciaio). Tali dati sono forniti sulla base di una misurazione statistica a campione sulla partita di acciaio prodotta (quelli che subiscono una prova distruttiva vengono riciclati e rifusi).

Quindi anche in questo caso vi è un controllo delle caratteristiche qualitative dell'acciaio, le quali sono basate sugli elementi di cui è costituito e sul processo di formatura.

Un ultimo aspetto può interessare. Il direttore di un cantiere di costruzioni è tenuto a controllare che il materiale fornito soddisfi le caratteristiche certificate dalla società produttrice con delle prove eseguite in cantiere.

Inoltre è importante ricordare che circa ogni 5-10 anni nei giornali appaiono articoli di sequestri di partite di acciaio radioattivo. Esempio: Acciaio radioattivo dalla Cina.

CONTAMINAZIONE ACCIDENTALE - La contaminazione, secondo gli investigatori, è probabilmente dovuta alla accidentale fusione durante il ciclo di lavoro di una sorgente radioattiva "orfana". Si definiscono "orfane" le sorgenti radioattive che sfuggono dal controllo delle autorità. L'Italia è il secondo Paese in Europa, dopo la Germania, per lavorazione di rottami metallici importati.

Il cobalto 60 è un elemento radioattivo, usato in piccole percentuali per fare radioterapia; tuttavia mescolato al fuso della siviera in dosi maggiori è capace di contaminare un'intera partita di prodotti finali di fusione e forgiatura. A tal riguardo l'industria siderurgica è obbligata ad eseguire controlli di radioattività sui materiali impiegati, sia quelli con cui si riempie la torre dell'altoforno, sia quelli immessi nella siviera per riciclare metalli.

Tuttavia a volte capita che vi siano rari casi in cui la presenza di materiale radioattivo sfugge al controllo. In qualche altro caso si tratta invece di truffe per smaltire illecitamente sostanze contaminate da radioattività.

Si può ricordare che alcune teorie dietrologiche per l'abbattimento del WTC prevedono l'uso di mini-nuke, ovvero mini bombe atomiche tarate per provocare la distruzione del WTC o la fusione della struttura (qualche esempio: nucleardemolition, forum Luogocomune, eccetera).

Tali teorie dietrologiche dimenticano che il metallo di Ground Zero sarebbe rimasto contaminato dall'esposizione radioattiva alla pari di chi quel giorno era in strada ad osservare gli eventi catastrofici e alla pari degli edifici circostanti. Tendenzialmente queste teorie si appoggiano sull'enunciato dietrologico che il metallo fu fatto sparire in breve tempo, sottraendolo a possibili controlli con una bonifica lampo dell'area di Ground Zero. A tal riguardo i dietrologi dimenticano di parlare sia di tutti i pezzi inviati ai vari musei dedicati all'11/9 sparsi in America e nel mondo (pezzi sempre in esposizione e sempre controllabili), sia del tempo di permanenza delle macerie di Ground Zero nella periferia di New York, in un sito a Staten Island, sia del riutilizzo di parte dell'acciaio per rifusione (pezzi controllati per necessità di produzione).

In conclusione, far fondere il metallo del World Trade Center consegna le eventuali prove del complotto in mano a nuove persone, specializzate nell'analisi del metallo e costrette ad analizzare l'acciaio riciclato per una produzione di qualità, capaci di verificare la presenza di fattori anomali quali radioattività o concentrazioni eccessive di elementi in lega dannosi.

Le teorie dietrologiche necessitano quindi del postulato che centinaia di migliaia di tonnellate di metallo siano sparite nel nulla, come se fossero state spedite in una oscura discarica sulla faccia nascosta della Luna, poiché l'alternativa aggiungerebbe all'ipotetico gruppo di cospirazione altre persone pressoché sconosciute, le quali, ricevuto il metallo, non sollevano alcuna obiezione sulle condizioni in cui si trova o sulle cosiddette prove di demolizione controllata che avrebbe in sé.

Aggiornato 15 luglio 2008