WTC7, rinviato a fine anno il rapporto definitivo

di Paolo Attivissimo

Un comunicato sul sito del NIST, datato 29 giugno, annuncia che la pubblicazione del rapporto sul crollo dell'Edificio 7 del World Trade Center (un grattacielo di 47 piani crollato nel pomeriggio dell'11 settembre 2001) è stata rinviata a fine 2007. Il rapporto ha già subito altri slittamenti: inizialmente previsto per l'autunno del 2006, era stato rimandato alla primavera del 2007.

Secondo il comunicato, l'indagine del NIST sul WTC7 "comprende un'analisi estremamente complessa che include informazioni dettagliate sulla struttura e la costruzione dell'edificio e dati sugli incendi, sui danni subiti a causa delle macerie del WTC1 precipitate, ed altri fattori tecnici per determinare la sequenza di collasso probabile."

A detta di Shyam Sunder, direttore delle indagini per il NIST, l'analisi procede il più rapidamente possibile ma nel contempo effettua verifiche rigorose e valuta una vasta gamma di scenari. Lo studio del WTC7, afferma Sunder, è per molti versi una sfida paragonabile o superiore a quella delle Torri Gemelle, ma beneficia dei progressi tecnologici avvenuti nel frattempo e delle lezioni apprese durante lo studio del WTC 1 e 2.

Secondo il comunicato, il NIST aveva lavorato inizialmente in parallelo sia all'indagine sulle Torri Gemelle, sia a quella sul WTC7, ma a giugno del 2004 aveva interrotto i lavori al WTC7 per sviluppare le metodologie di simulazione necessarie e altri strumenti d'indagine e per accelerare il completamento del rapporto sulle Torri Gemelle. Il lavoro al WTC7 è ripreso a ottobre del 2005.

L'attuale ipotesi di lavoro del NIST riguardante il crollo del WTC7 è descritta nel Progress Report datato giugno 2004: un cedimento locale iniziale, avvenuto a un piano sottostante il tredicesimo, a causa di danni strutturali indotti da incendi e/o da macerie a carico di una colonna vitale che reggeva una superficie molto ampia (circa 180 metri quadri). Questo sarebbe stato l'evento iniziale.

Il cedimento iniziale si sarebbe propagato verticalmente fino a uno dei grandi locali tecnici situati sul tetto, la east penthouse, perché i grandi vani interni dell'edificio non furono in grado di redistribuire i carichi. La struttura interna sottostante la east penthouse sarebbe quindi crollata per questo motivo. Il cedimento verticale si sarebbe inoltre propagato orizzontalmente lungo i piani bassi, all'incirca al quinto e settimo piano, che erano molto più spessi degli altri. Tutto questo avrebbe prodotto il "crollo sproporzionato" dell'intera struttura.

Il NIST sottolinea che si tratta di un'ipotesi di lavoro suscettibile di conferme, modifiche o sostituzioni man mano che progrediscono le indagini. Un altro aspetto interessante è che il NIST "sta valutando se ipotetici eventi esplosivi possono aver avuto un ruolo nell'iniziare il crollo ".

Non sono state trovate prove di tali eventi o di una demolizione controllata, dice il NIST, ma l'ente vuole comunque determinare l'ordine di grandezza di ipotetici eventi di questo genere che avrebbero potuto produrre il cedimento strutturale di uno o più elementi vitali.

Va sottolineato che con "eventi esplosivi" ("blast events") non si intende necessariamente il collocamento di esplosivi, ma si includono anche le esplosioni, detonazioni o deflagrazioni che possono essere avvenute a causa del contenuto dell'edificio (in particolare i componenti della centrale elettrica presente alla base del WTC7).